Flores

Muitas plantas produzem belas flores de cores vivas e perfumadas . Elas são a parte reprodutiva das plantas e evoluíram para atrair insetos e pássaros que sugam o seu néctar  adociado . Enquanto se alimentam , o inseto ou pássaro ficam empoeirados com as partículas de pólen , que é produzido pelos estames e contém as células sexuais masculinas . Quando pousam em outra flor , esses animais frequentemente acabam depositando o pólen em uma parte chamada estigma . Esse processo é a polinização . Um tubo de pólen se desenvolve ao longo do do estilete até o ovário e fertilizam um ovúlo . Algumas plantas , como os capins , dependem do vento para carregar o pólen , e suas flores não precisam de pétalas vistosas ou néctar perfumado para atrair animais . Como esse sistema é menos eficiente , elas precisam produzir muito mais pólen.

Estrutura da flor
A maior parte das flores se desenvolve em um botão na ponta de uma haste . Quando o botão se abre , surge um círculo de pétalas ( corola ) . Na base de cada pétala , é produzido o néctar . No centro da flor , estão as estruturas masculinas que produzem pólen . Elas ficam em volta das estruturas femininas que têm os ovúlos ou células - ovo. Um anel externo de sépalas verdes  protege a flor enquanto ela está no botão.

Pistilo
O ovário , o estilete e o estigma são as partes principais do Pistilo . No coração da flor , estão os ovúlos , protegidos pelo ovário . O topo de cada ovário se prolonga em uma haste , chamada estilete . Na outra ponta da haste , há uma espécie de almofada pegajosa , chamada estigma . As flores de algumas plantas têm vários pistilos , cada um com seu próprio estigma .

Estame
Os minúsculos grãos de pólen contém as células masculinas produzidas pelos estames , que geralmente formam um anel em torno dos pistilos centrais . Cada estame possui um filamento , o filete , que tem na ponta uma estrutura chamada antera , que produz o pólen.

Transferência de pólen
Insetos , como as borboletas , muitas vezes só bebem o néctar de um certo tipo de flor. Os beija - flores fazem a mesma coisa , pois seu bico tem o formato adequado para chegar ao néctar de determinada espécie . O pólen fa flor gruda nesses animais , que levam o pólen para outra flor do mesmo tipo.

Fertilização
Se um beija - flor  sugar o néctar de alguma flor , o pólen da flor ficará grudado no seu peito . Quando ele pousar em outra flor , o pólen poderá ser transferido para o estigma da flor . Então , cada grão de pólen se transformará em um tubo alongado que crescerá através do pistilo até alcançar o ovário . Se a célula masculina fertilizar um óvulo , eles formarão uma semente .

Árvores

As árvores são as mais altas , as mais pesadas e as mais antigas de todas as criaturas vivas . Uma sequoia - gigante , na Califórnia , Estados Unidos , pesa cerca de 6 mil tonaleadas  - 30 vezes mais do que o maior dos animais , a baleia - azul . A árvore mais antiga ainda viva é da espécie Pinus balfouriana , que também cresce na Califórnia e tem cerca de 5 mil anos .

Folhas :
As folhas das árvores são como usinas de energia . Elas absorvem luz do Sol que é usada para transformar ar e água em açúcar.


Folhas compostas :
A maioria das árvores tem folhas simples , mas algumas possuem folhas compostas , que são formadas por vários folíolos.
Eles podem brotar de uma haste longa ( pinada ) ou abrir-se em leque a partir de um único ponto ( palmada ).


Agulhas e escamas
Folhas finas produzem alimento de forma eficiente mas são facilmente danificadas pelo Sol  quente ou por geadas . Por isso , várias árvores que crescem em lugares muito quentes ou muito frios tem agulhas ou escamas , que são mais espessas e mais resistentes.




Flores
Todas as árvores produzem flores , mas algumas não são fáceis de identificar porque não têm pétalas coloridas . Outras árvores , como as macieiras ,possuem flores vistosas aue atraem insetos.




Sementes e nozes
Certas árvores têm sementes pequenas . Outras produzem sementes maiores , que são chamadas de oleagionosas . Elas servem de alimento para alguns animais , que costumam enterra-las . Assim elas brotam e se tornam árvores.



Pinhas
As coníferas , como os pinheiros  , possuem pinhas ( ou cones ) lenhosas que contêm pequenas sementes . Quando a pinha , se abre ao Sol , as sementes caem e se espalham.


 

Folhas Decíduas
Muitas árvores perdem as folhas no inverno e ganham novas folhas na primavera . Antes de caírem , as folhas velhas perdem a cor verde , marrons ou vermelhas.




Anéis anuais de crescimento
A cada ano , as árvores adicionam uma camada de madeira nova ao seu tronco . Se a árvore for cortada , os anéis de crescimento podem ser vistos - cada anel ou círculo corresponde a um ano . Portanto , o número de anéis indica a idade da árvore.




Frutas
As flores de algumas árvores se transformam em frutas que contêm sementes .Os pássaros que comem essas frutas não digerem as sementes e as espalham para longe.